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| 奇思妙想的微波动力飞机 |
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作者：凌 翔 文章来源： 点击数： 更新时间：2008-5-6 11:05:54  |
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1903年，美国的莱特兄弟经过无数次无动力滑翔之后，把汽车上的发动机装到滑翔机上，制造出全世界第一架载人动力飞机，之后，经过80多年的发展，飞机经历了多次更新换代，外形、性能均发生了巨大的变化，但是有一点却从古至今未变，那就是飞机使用的能源始终都是油料。
采用油料作为飞机的能源给飞机的发展带来了限制。首先，随着世界范围内的能源危机的日益加剧，油料的短缺将成为限制飞机发展的重要因素，其次，由于飞机所能携带的油料毕竟有限，所以以油料作为能源的飞机的航程必然会受到限制。
能不能制造一种不需要使用油料又能无限制飞机的飞行呢？作为人类几十年来的追求，这一设想已经部分实现。
实现这一设想的关键就是使用微波作为飞行器的动力源。微波是一种波长很短的电磁波，其波长在1毫米至30厘米之间，在电磁波大家族中间，波长越短，其在传播过程中愈不易衰减，传输得越远，其能量可以高度地汇聚成一条波束。
那么，微波又是如何成为微波飞机的动力源的呢？让我们从微波飞机的原理说起：地面的超高功率发射机通过大型天线将发射机所产生的微波能量汇聚在窄波束内，使微波能量高度集中，然后将微波束射向高空飞行的微波飞机。然后，微波飞机借助机体上的特种天线把微波能量接收下来，并通过一定的电磁装置使之变成直流电，再由直流电动机带动飞机的螺旋桨。
微波能飞机的设想由来已久。早在第二次世界大战之前，就有人设想用微波来代替飞机的燃料驱动飞机，只是由于技术上的原因，这一设想一直未能实现。第二次世界大战结束后，无线电技术有了很大的发展，带动了微波技术的飞跃发展，特别是大功率磁控管等微波发生器的诞生以及微波聚焦问题的实现导致了微波飞机由设想逐渐转为现实。
不久前，世界上第一架无人驾驶的微波动力飞机在加拿大研制成功。这架飞机被命名为“尖五”飞机，机身由软质木料制成，翼展约3.5米，第一次公开试飞的高度为80米。目前加拿大科学家正计划制造一架比“尖五”飞机大的微波飞机，预计机长35米，载重100公斤，飞行高度33公里，按照设计要求，这架飞机将像一颗低轨道飞行的卫星，在地面微波站不断提供微波能的情况下在空中连续飞行几个月。据介绍，这种飞机可用作为低空通信中继站，其覆盖面积将达600公里。此外，这种飞机还可用于船舶定位、空中侦察和采集大气数据等。
除了加拿大之外，美国的劳克黑德公司也在全力研制一种以微波为动力的大型无人驾驶环境监视飞机。据资料表明，由地面微波发射系统发射出的微波可以向飞机上的40马力的电动机担提供足够的催动能量。据设计计划，这种飞机的高度为12公里，可携带68公斤重的传感设备，能持续飞行90天。
微波动力飞机已经降生，军事科学家们指出，一旦微波动力走向歼击机、轰炸机、侦察飞机，那么未来的空战将会与现今空战多波次轮番攻击、轰炸的方式大相径庭，现今的空中加油站之类的“空战配角”也将被淘汰，到那时，成月、成天持续不断的空战将使未来空战变得令人难以捉摸。
军事科学家们还指出，微波动力的研制成功，是军事技术史上的一次变革，它的研制成功，不仅改变了飞机动力装置的传统模式，对于军舰、战车甚至航天飞机等也会产生深远的影响。据航天专家介绍，目前的航天飞机起飞时，主发动机的燃料和初级火箭的重量约占总重量的85%左右，如果能以某种方式从微波波束中获得升空动力，那么，航天飞机的有效载荷将从现在的30吨跃升至2000吨左右。与此同时，造船工程师认为，一旦军舰能从 微波束中获取能量，水面舰艇和潜艇将能长期在海上航行而免遭核动力装置长期海上航行所带来的种种不便。微波动力异军突起，它将成为继核动力、氢动力之后的又一新型动力。
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